Meet the team! - Kim Paardekooper

Meet the team! met Kim Paardekooper

Een leuk interview met Kim Paardekooper, de Co-owner van Tea Cultures. Leer niet alleen Kim beter kennen, maar ook haar visie op de thee en de theemarkt!

Liever thee of toch koffie?

Op het moment drink ik liever thee. Er zijn zoveel smaaknuances die je met thee kan maken, veel verschillende smaken en soorten waardoor je altijd variatie hebt. Verder ben ik vaker in de mood voor thee. Als ik in de ochtend opsta zijn er meer keuzes voor een Sencha of een Chai tea bijvoorbeeld en dan in de avond een thee zonder cafeïne zoals een kruidenthee.

Wat zit er op dit moment in jouw kopje?

Op dit moment drink ik een ‘milky Oolong uit Taiwan.’ Dit is een lekkere volle en in dit geval romige thee met mooie bloemige smaaknuances erin. Dit is een heerlijke thee om de dag mee op te starten. Het geeft voor mij een beetje een kick om de dag goed te starten.

Ben je theekoppig?

Ben ik theekoppig? Ik kies heel bewust om geen theesoorten te drinken waarin toegevoegde suikers zitten. Ik heb geen problemen met fruitsuikers verder. Maar Ik drink liever geen thee met toegevoegde suikers of met bijvoorbeeld dingen die niet in thee horen zoals; kunstmatige aroma’s en dat soort dingen. Ik drink niets wat de natuur niet kan maken. :)

Losse thee of toch thee in zakjes?

Omdat ik natuurlijk van Tea Cultures ben, ben ik hier een beetje verwend in. Wij van Tea Cultures maken de hoogste kwaliteit thee in onze eigen zakjes. Voor ons is dit verschil er dus niet echt. Want onze losse thee is dezelfde thee die je in onze hand verpakte buidels vindt. Ben ik nou eens een keertje spreekwoordelijk aan het vreemd gaan, Let ik er wel degelijk bij na om losse thee te drinken, want ik vind dat gewoon lekkerder. Meestal is losse thee kwalitatief een stuk beter. En omdat ik al ruim 10 jaar in de koffie en theehandel zit ben ik een beetje verwend geworden en ga ik voor de betere kwaliteit.

Wat is jouw mooiste thee-ervaring?

Ik heb ongelofelijk veel mooie thee-ervaringen mogen meemaken. Ik heb samen met mijn familie, wij zijn natuurlijk een groot familiebedrijf, de mogelijkheid gehad om mooie plekken van de wereld te zien. Wij zijn bijvoorbeeld naar Sri-Lanka geweest. We kwamen daar ’s avonds aan in ons hotel en werden in de ochtend wakker met uitzicht op een prachtige rivier met de aapjes nog in de bomen. Wij hebben daar over de theevelden gelopen, met de inheemse bevolking daar gepraat, ’s avonds lekker gegeten en natuurlijk de prachtige theeplantages bezocht. Een ander leuk moment was bij de World Tea Convention in Las Vegas. Ook dat hebben wij als gezin gedaan. 

Thee heeft voor mij zo ongelofelijk veel mooie ervaringen met zich meegebracht. Ik heb zoveel mooie dingen mee mogen maken door dit vak. Daardoor weet ik niet meer welke ervaring er voor mij uitspringt, alle herinneringen zijn mij heel dierbaar geworden. Ik hoop daarom er nog veel meer te gaan maken in de aankomende jaren!

Wat is een land waar je nog graag naar toe zou willen gaan?

Ik ben heel erg gefascineerd door de Japanse theecultuur. In Japan groeit de thee ten zuiden van Tokio en daar is waar je als theekenner gaat beginnen met de theereis. Verder spreekt de omgeving van Mount Fuji mij erg aan, omdat daar veel van onze eigen theesoorten vandaan komen. Ik wil natuurlijk zien waar onze eigen theeplantjes geplukt worden. Dat lijkt mij echt een fantastische reis om te gaan maken. Dat staat zeker voor de komende jaren in de planning om daar naartoe te gaan. 

Met wie zou jij graag een kop thee willen drinken?

Het zou mij leuk lijken om een keertje met Michelle Obama een kopje thee te drinken. Zij is in mijn ogen zo’n fascinerende vrouw, echt een powerchick! Ze komt ongelofelijk slim over en ze heeft veel meegemaakt en super veel gezien in haar leven. Ik ben echt geïnspireerd door haar wilskracht en haar manier van denken. Met haar zou ik wel een keertje kennis willen maken!

Neem je Thee of liever een infusie?

Ik heb het geluk dat wij alles kunnen proeven wat wij willen. Wij hebben natuurlijk zoveel verschillende theesoorten, dus het ligt er een beetje aan waar ik zin in heb. Je kan mij echt blij maken met een gekke thee met chocola, karamel of kokos erin, maar dat zijn geen theesoorten die ik de hele dag door zou blijven drinken. En een pure thee is dat wel, daar kan ik geen genoeg van krijgen. Dat heb je met van die gekke soorten, in mijn beleving, daar heb ik op gegeven moment wel genoeg van. Ik vind het lekker voor een kopje maar kan er geen 2 liter van op en dat heb ik met gewone pure thee dus wel.

Welke theetrend springt er voor jou als eerst naar boven?

Ja alles wat we drinken, kopen en wat wij doen zijn onderhevig aan trends. Dus ook ons product, thee. De trends die je in de afgelopen jaren een beetje hebt gezien zijn de standaarddingen zoals iced tea, thee zonder suiker, Chai latte zonder suiker. Thee ongeacht of het een infusie is een gewone thee zonder suiker is denk ik een trend. Daarnaast is pure iced tea in de horeca iets wat ik als trend heb gezien. Alhoewel ik ook heel erg ervaar, waarbij wij proberen te helpen, is dat mensen strugglen met hoe zij dat efficiënt kunnen maken. Daar hebben wij wel goed over nagedacht, maar je merkt toch wel dat dit een struggle is. Iced tea is natuurlijk een product wat niet lang houdbaar is en dat maakt het lastig. 

Gember is verder super hip. Alles waar gember in zit vliegt over de toonbank. Zowel pure gember, daar hebben wij onze ‘Ginger Spice’ en ‘Ginger- Lemongrass’ voor, maar ook de verse gemberthee. 

Heb je nog een interessante theetip voor horecaondernemers?

Gemberthee is natuurlijk een interessante trend voor thee. Maar wat je vaak ziet is, dat er grote stukken gember in je thee worden gegooid zonder dat je het daadwerkelijk proeft. Eigenlijk is het, het beste om de (verse) gember zo fijn mogelijk te snijden. Dan geeft de thee veel meer smaak. Dit is hetzelfde met een theeblad. Als jij een gigantisch theeblad hebt duurt het langer voordat hij zijn smaak goed heeft afgegeven. Daardoor zijn in al die “normale” theezakjes de thee zo klein gesneden. Hoe fijner de thee des te sneller de thee zijn smaak afgeeft. Dit geldt dus ook voor gember. Voor een groot stuk gember is het lastig om zijn sappen af te geven, maar als de barman of barvrouw zo’n gemberstuk fijnsnijdt komt er veel meer smaak vrij. Daardoor heeft de gember veel meer ruimte om haar smaak af te geven.

Is er iets wat jij nog graag wilt laten weten aan de lezer?

Ik denk dat het heel erg leuk is als mensen zich wat meer laten uitdagen. Dus als ja al jarenlang een favoriet hebt, probeer eens wat nieuws uit. Ben je altijd gek op de ‘Japan Green Sencha’ probeer dan de ‘Green Lemon Sencha.’ Drink je al jaren onze ‘jasmijnthee’ probeer een keer de ‘jasmijnparels’. Probeer je smaak een beetje te verbreden en ontdek op deze manier nieuwe theesoorten. Ga een beetje op ontdekkingsreis zou ik zeggen! 

Wat ik ook graag, zeker in deze tijd, wil meegeven is; maak is een keer een ommetje in de middag, ga eens lekker langs die restaurantjes om de hoek en haal daar een lekker kopje thee of koffie. Zeker in deze tijd wanneer de horeca het ontzettend zwaar heeft. Steun elkaar een beetje, alle kleine beetjes zijn meegenomen daarin!