Thee is bij ons nooit “zomaar een product” geweest. Het is iets wat al meerdere generaties door onze familie heen loopt: in gesprekken aan tafel, in de manier waarop we naar kwaliteit kijken en in de aandacht die we hebben voor herkomst en smaak.
Die herkomst is voor ons niet alleen een smaakverhaal, maar ook een verantwoordelijkheidsverhaal. We kiezen waar mogelijk voor directe en transparante handel: weten waar ons product vandaan komt, met wie we werken en waarom. Dat betekent aandacht voor de mensen in de keten, voor kwaliteit op de lange termijn en voor duurzamere keuzes in teelt, verwerking en transport. Niet omdat het ‘moet’, maar omdat het bij ons vakmanschap hoort.
Haarlem Tea Company is een familiebedrijf. Dat betekent dat we bouwen met de lange termijn in ons hoofd: relaties, reputatie en kwaliteit gaan bij ons voor winst. We willen dat klanten en partners niet alleen een goed product krijgen, maar ook een verhaal dat klopt en een partner die meedenkt.
Onze achtergrond in thee vormt de basis van alles wat we vandaag de dag doen. Niet vanuit nostalgie, maar vanuit vakmanschap. We willen weten waar smaak vandaan komt, hoe je kwaliteit herkent en hoe je een assortiment of concept neerzet dat past bij een zaak, merk of doelgroep.
Die kennis en ervaring nemen we elke dag mee in ons werk, of het nu gaat om een nieuw theemenu, een private label traject of het verfijnen van een bestaande selectie.
De impact op de familie
Een familiebedrijf run je niet van negen tot vijf. Het zit in je hoofd, in je agenda in je weekend, vakantie en het is er altijd. Dat is intens, maar ook bijzonder: je bouwt samen aan iets dat je naam en waarden draagt, je komt op unieke plekken en spreekt mensen over de hele wereld. Daardoor voelt het (doorgaans) ook niet als werken.
En het mooie is: je ziet het soms terug op momenten waarop je het niet verwacht.
Laatst kwam onze dochter van 9 thuis met de mededeling dat ze haar spreekbeurt op school over thee wilde houden. Over waar thee vandaan komt, welke verschillende theesoorten er zijn, uitleggen dat rooibos stiekem eigenlijk helemaal geen thee is, en thee laten proeven in de klas.
Voor mij een moment van trots, want ondanks eindeloos proeven, “weer mee naar papa’s werk moeten”, bezoeken van thee plantages op vakanties en reizen, mijn (soms) best lange werkdagen of reizen, is ze het nog leuk gaan vinden ook. Ze weet welke thee ze lekker (en niet lekker) vindt, ze kan proeven en ruiken en met haar enthousiasme kan ze het zelfs al verkopen!
Na de nodige voorbereiding, een heus interview bij mij en consultatie van de nodige online en offline informatie bronnen heeft ze een onwijs leuke presentatie (klein beetje hulp van ons) gemaakt en haar klas en leerkracht enthousiast verteld over de wereld van thee.
Voor ons is thee daarom veel meer dan alleen thee. Het is cultuur, aandacht, smaak, een moment van rust en bovenal is thee iets dat we als familie doorgeven, aan relaties, aan collega’s en aan de volgende generatie.
